Het sprookje van Heart of Steel gaat ook in 2020 gewoon door. De crack van Michel de Bruin zorgde voor een geweldig verrassing door in de Menhammar Copenhagen Cup de grote favoriet Zacon Gio in een rechtstreeks duel te verslaan. Peter Untersteiner was in de zevende hemel. Zijn droom om met Heart of Steel te starten in de Elitloppet komt bijna uit.
De Menhammar Copenhagen Cup heeft dankzij het koersrecord van Robert Bi toch een klein Nederlands tintje. Die overwinning is echter alweer vijf jaar geleden. In de editie van 2020 kwamen drie paarden met Nederlandse belangen aan de start. Michel de Bruin had Heart of Steel en Generaal Bianco in koers en Paul Hagoort had Mister F Daag ingeschreven. Tegen Zacon Gio, Makethemark en Milligan’s School stonden zij voor een pittig opdracht. Eerstgenoemde gedroeg zich voor de koers onrustig en wilde niet keren in de koersrichting. Uiteindelijk ging het veld van start en zorgde dit drietal voor een harde opening waarbij zij naast elkaar de eerste bocht indoken. Generaal Bianco was hier foutief maar herpakte zich snel terwijl Heart of Steel en Mister F Daag positie kregen in het spoor van Zacon Gio.
Milligan’s School leidde maar zag Makethemark en vervolgens Zacon Gio de leiding overnemen. Heart of Steel belande zodoende met een krappe ronde te gaan in het dodenspoor. De ruin was fanatiek aan het bit en trok gemakkelijk mee met Zacon Gio die echt niet de indruk gaf dat hij de koers wel even ging winnen. De Italiaan kreeg het moeilijk in de laatste recht lijn waar Heart of Steel hem brutaalweg aanviel en overnam. De finishpaal kwam op tijd voor Heart of Steel die in 1.12,3a-2011 meter voor Milligan’s School en Mister F Daag bleef.
“Dit is een fantastische prestatie. De vorm was groeiende, maar in dit veld stond hij op voorhand wel zwaar. Ik had Zacon Gio voor de koers ook gezien en dat is meestal geen goed teken. Hij was vrij fanatiek. Dat brak hem uiteindelijk op. Toen ik naast hem lag, voelde Heart of Steel heel sterk aan. Ik had met nog zeshonderd meter te gaan wel in de gaten dat Zacon Gio het niet ging redden. Op weg naar de finish zette hij heel goed door. Gelukkig kwam de finishlijn op tijd, want vooral Milligan’s School finishte heel erg hard”, liet Peter Untersteiner maandag weten. De rijder ziet een eventuele start in de Elitloppet helemaal zitten.
“We zijn een jaar geleden een weg ingeslagen met als droom om te starten in de Elitloppet. Het lijkt erop dat het daadwerkelijk gaat gebeuren. Voor de koers zelf is het goed omdat je zo toch een iets internationaler startveld krijgt. Verder is het voor de Nederlandse fokkerij natuurlijk heel erg goed dat een Nederlands fokproduct in deze koers loopt.” Robin Bakker toonde zich tevreden met het derde geld. “Hij heeft heel goed gelopen. Een dure eerste bocht en daarna een mooie rug van Heart of Steel. Die van mijn finishte erg goed en bewees dat hij meekomt in deze klasse. Dat ziet er dus goed uit. Overigens ook een prachtige overwinning voor Michel de Bruin. Het is hem gegund.”