Fred Handelaar eindigde bij het Europees Kampioenschap voor amateurrijders als tiende. Niet een resultaat waar hij op voorhand had gehoopt. Ook Fred Handelaar heeft nog steeds de honger naar succes maar relativeert het in eigen land verlopen toernooi op eigen wijze. ,,Organisatorisch was het een geslaagd evenement met een mooie winnaar. Voor mij is het toernooi sportief gezien teleurstellend verlopen. Je hoopt voor eigen publiek zo hoog mogelijk te eindigen. Dat is niet gelukt. Bando d’Havane presteerde naar zijn mogelijkheden. Na de uitschakeling met Samson Ris kreeg ik in plaats van twaalf punten nu maar een. Je weet dan dat het toernooi eigenlijk al voorbij is. Dan moet je met veel geluk hopen op een bronzen plak want Janne was dit weekend in grootse vorm.” De Fin was met een overwinning en een tweede plaats in Wolvega al op dreef en slaagde erin om ook in Alkmaar eenzelfde resultaat neer te zetten. Voor Fred zat het in Alkmaar ook niet mee.
,,Er wordt tijdens deze toernooien nooit met een zweep gereden en eerlijk gezegd die miste ik wel een beetje. Monaco Royal Events heeft onderweg wat extra motivatie nodig. Nu bleef hij hangen. Om toch nog een resultaat neer te zetten koos ik voor de aanval maar het mocht niet baten. Voor Zahier Charisma geldt hetzelfde. Ik had in het verleden al met hem gewonnen maar ook Zahier is ouder en toch eentje die je wat moet aansporen. Maar goed, het is niet anders. Je kan niet altijd winnen en met negen medailles in de kast van eerdere toernooien ben ik ook meer dan blij”, aldus Handelaar die in 1987 zijn eerste Europese toernooi reed. Twee Europese titels werden behaald (1993 Noorwegen, 2000 Zwitserland) en diverse klasseringen. Inmiddels staat de teller op ruim zevenhonderd overwinningen en kan je spreken van een amateurcarrière op professioneel niveau.
Het toernooi verliep uitstekend op Victoria Park en het Drafcentrum Alkmaar. Er waren veel positieve geluiden te horen. Fred is er blij mee. ,,Ja, de organisatie koste veel tijd maar de reacties waren louter positief. We zijn er met z’n allen in geslaagd om een mooi toernooi neer te zetten. Het was prachtig dat de twee koersen op Wolvega premium waren met veertien paarden, zowel sportief als speltechnisch voor Victoria Park en PMU. Ook in Alkmaar werd goed prijzengeld verreden. Mede daardoor liepen de velden in Alkmaar ook zo vol.”
Naast de sportieve activiteiten werd ook aan de ontspanning gedacht. ,,Na het welkom op vrijdag hadden we zaterdag eerst nog de Europese vergadering van de amateurrijders en ’s avonds een ontspannen avond in Partycentrum Joure. Zondagmorgen gingen we weer op tijd naar Alkmaar en sloten we de dag af met een gezamenlijk diner. De deelnemers waren enthousiast en we kregen veel complimenten. Vooraf was het doel om de Nederlandse sport op de kaart te zetten met dit toernooi. Ik denk dat we daar wel in geslaagd zijn”, besluit de kampioen tevreden.