Misschien wel de mooiste winnaar sinds jaren in de geschiedenis van de Elitloppet. De editie van 2014 kreeg met Timoko een winnaar met een dik gouden rand. Wanneer je zo overtuigend presteert in zowel serie als finale valt er op deze overwinning niets af te dingen. Voor Björn Goop was het zijn tweede Elitloppet-zege nadat hij met Conny Nobell een plaats opschoof vanwege het positieve dopinggeval van winnaar Jag de Bellouet in 2006. Deze zege gaf hem duidelijk meer voldoening. De innige omhelzing met vader Olle was een prachtig moment. Goop sr leefde mee met zijn zoon. In de eerste serie koos Björn Goop met Timoko positie aan de buitenkant en lag op de rug van Digital Ink die schuin naast Shaq is Back lag. Timoko ging bij het aansnijden van de laatste bocht naar het derde spoor en spurtte naar een ruime zege in 1.09,9.
De tweede serie leverde een prachtige zege op voor Panne de Moteur. De hengst verwees in een rechtstreeks duel de lang leidende Raja Mirchi naar het tweede plan. Een baanrecord van 1.08,9. Een tijd die voor beide kemphanen op de klokken kwam.
Voorafgaand aan de series was Jan Offenberg voorzichtig. “Eerst de serie doorkomen en daarna zie we wel wat de finale brengt. Het is koers en het moet altijd maar even gebeuren.” Na de series was hij zeker van Timoko’s kansen. “De serie verliep eigenlijk probleemloos. Hij kreeg een mooi koersverloop en kon het op speed afmaken. Die Panne de Moteur ging ook heel sterk, al moet ik zeggen dat ik heel veel vertrouwen had in Timoko. Hij kan als geen ander repeteren. Ook één van de Amerikaanse rijders zei dat. Die had de koersen van Timoko al bekeken en zei dat Timoko het beste paard was voor de eindzege. Hij was onder indruk van hem.”
In de finale vertrok de kampioen van Offenberg, Van Klaveren en Westerink als favoriet. Een rol die hij op indrukwekkende wijze vertolkte. Hoewel het niet gelijk de bedoeling was nam Timoko al snel het initiatief voor Panne de Moteur, Digital Ink en Maven. Goop deelde de race perfect in en gaf in de laatste achthonderd meter vol gas. Dat was teveel voor de concurrentie die snakten naar adem. Digital Ink en Raja Mirchi sprongen de laatste bocht uit en Panne de Moteur probeerde in te lopen. Dat was een onmogelijke opgave. Op Timoko stond geen maat. De crack nam afstand en won op uiterst fraaie wijze in 1.09,9 voor Panne de Moteur, Delicious en Pascia’Lest.
Solvalla Elitloppet (Finale) | |||
1609 meter – Autostart | |||
|
|||
1. | Timoko | Björn Goop | 1.09,5 |
2. | Panne de Moteur | Örjan Kihlström | 1.09,7 |
3. | Delicious | Daniel Redén | 1.10,0 |
4. | Pascia´ Lest | Enrico Bellei | 1.10,2 |
5. | Reven d´Amour | Erik Adielsson | 1.10,6 |
6. | Maven | Yannick Gingras | 1.10,8 |
Digital Ink | Johnny Takter | d.r. | |
Raja Mirchi | Lutfi Kolgjini | d.r. | |
De overwinning zorgde voor geweldige taferelen. De eigenarengroep Offenberg – Van Klaveren en Westerink verkeerden in euforische stemming. De feestelijkheden lieten zij over zich heen komen. Ze genoten met volle teugen. Jan Offenberg keek op een rustiger moment terug op de finale. “Het was de bedoeling om rustig weg te rijden en positie te zoeken. Toen Panne de Moteur werd teruggenomen kwam hij er anders in te liggen en besloot Bjorn de kop te nemen. Hij ging zo verschrikkelijk sterk dat ik gaandeweg steeds meer begon te geloven in een goede afloop. Die laatste achthonderd meter kan hij zo verschrikkelijk doortrekken dat je van goeden huize moet komen om hem dan nog te verslaan. Toen in de laatste bocht er ook nog twee uitsprongen was ik er zeker van dat hij ging winnen. Ook Bjorn was onder de indruk. Hij bedankte ons gelijk dat we hem zo snel hadden gebeld of hij Timoko wilde rijden. Bjorn vond het erg gemakkelijk gaan. Ik denk dat Timoko momenteel tot de beste paarden van de wereld behoord.” Het geweldige Solvallapubliek en de perfecte organisatie hadden indruk gemaakt op Offenberg. “Er zijn geen woorden voor wanneer je deze koers wint. Dit was een ongelofelijke belevenis, werkelijk niet te bevatten. Er staan dertigduizend mensen langs de kant. Echt, ik vind het mooier dan de Prix d’Amerique. We hebben het met z’n allen mooi gevierd. Dit maak je nooit weer mee. De volgende start is waarschijnlijk in Finland, de Kymi Grand Prix. Daarna zijn er enkele koersen in Frankrijk. We kregen ook een uitnodiging vanuit Canada maar daar gaan we vooralsnog niet op in.”