Een domper voor de Nederlandse drafsportfans. Timoko loopt niet in de Grote Prijs der Giganten van 13 november. Trainer Richard Westerink heeft besloten om te starten in de Gran Premio delle Nazioni die op 6 november wordt verreden. Het nieuws is te vroeg naar buiten gebracht. ,,We waren nog in overleg. Het was namelijk niet zeker of Björn Goop kon rijden in Milaan. Er is overleg geweest tussen de betrokken partijen in Zweden en Italië. Er is dispensatie verleend en Bjorn mag rijden. We gaan dus naar Milaan”, meldt Richard Westerink vanavond vanuit Frankrijk. Dat het voor Victoria Park Wolvega en de Nederlandse fans een grote teleurstelling is snapt hij goed. ,,Het is iets te vroeg naar buiten gebracht, want ik had nog geen fiat gegeven. Als Björn niet mocht rijden waren we hoogst waarschijnlijk gekomen hoewel het een verre reis is . Milaan is vanuit hier negen uur rijden en Wolvega vijftien uur. Bovendien denk ik ook nog aan zijn carrière als dekhengst. Milaan is een groep 1 koers. Dat telt ook mee. Hoewel je die natuurlijk nog wel even moet winnen.”
De ontstane situatie ervaart Westerink als erg vervelend. ,,Ik wil benadrukken dat ik de situatie niet leuk vind. De baanorganisatie in Wolvega wilden er veel voor doen en de contacten verliepen goed. Het leeft in Nederland en voor de fans was het mooi om Timoko in Nederland te zien. Ik moet ook denken aan het belang van het paard en de voorbereiding op de Prix d’Amerique. Daar past deze koers beter in. Na Milaan gaan we het vervolgprogramma bepalen. Ik hoop om de drie, vier weken te starten. Dat zou het beste voor hem zijn. Ik ga hem morgen eerst aanmelden voor Milaan”, besluit Westerink.